Vom Umgang mit Angsthunden

Manche Hunde zeigen in bestimmten Situationen Angst oder Unsicherheit, etwa an Silvester, bei Gewitter oder beim Tierarzt. Normalerweise beruhigen sie sich schnell, sobald sich die Situation beruhigt hat und sie merken, dass alles gut ist. Auch wenn Hunde älter werden, ihr Seh- und insbesondere Hörvermögen nachlässt oder auch, wenn sie krank sind oder Schmerzen haben, können neue Unsicherheiten auftreten – selbst in bisher unproblematischen Situationen.

Doch das, was wir als “Angsthunde” bezeichnen, ist ein ganz anderes Kaliber: Sie sind ununterbrochen in Alarmbereitschaft, wittern hinter jeder Ecke Gefahren, sind oft gestresst, unsicher und haben Schwierigkeiten, sich zu entspannen. Ihre Angst bleibt auch dann bestehen, wenn es eigentlich keinen Grund dazu gibt und kann sich auf verschiedene Umweltreize, Geräusche oder Gerüche ausweiten, sie wird also auf alles und jeden übertragen. Ein Angsthund ist ein Hund, der stark und oft übermäßig auf verschiedene Situationen, Menschen, Tiere oder Objekte mit Angst reagiert. Diese Hunde zeigen oft sehr intensive, ängstliche Verhaltensweisen, die ihre Lebensqualität und auch die ihrer Halter stark beeinflussen können. Die Ursachen für diese Ängste sind vielfältig und reichen von schlechten Erfahrungen über mangelnde Sozialisierung bis hin zu genetischen Faktoren. Ein Angsthund ist also nicht einfach „schüchtern“ oder „vorsichtig“; seine Reaktionen sind meist extremer und anhaltender.

Im Folgenden erfährst Du, was diese extreme Angst verursacht, wie Du sie erkennst und welche Trainingsmöglichkeiten es gibt, um solchen Hunden zu helfen.

Typische Merkmale eines Angsthundes

Angsthunde zeigen oft folgende Verhaltensweisen:

Körpersprache der Angst: Eingezogener Schwanz, geduckte Körperhaltung, Ohren nach hinten gelegt, Zittern, Hecheln.
Fluchtverhalten: Sie versuchen oft, sich zurückzuziehen oder zu verstecken, wenn sie sich unsicher oder bedroht fühlen.
Vermeidung und Zurückhaltung: Angsthunde gehen Fremden oder ungewohnten Objekten aus dem Weg und meiden auch oft körperliche Nähe.
Aggression als Abwehrreaktion: Manche Angsthunde reagieren mit Knurren, Zähnefletschen oder sogar Beißen, wenn sie in die Enge getrieben werden.
Ständiges Wachsamkeitsverhalten: Häufig sind Angsthunde angespannt und scheinen in ständiger Alarmbereitschaft zu sein.

Ursachen von Angstverhalten bei Hunden

Angstverhalten kann verschiedene Ursachen haben, und oft ist es eine Kombination mehrerer Faktoren:

Frühe Erfahrungen: Mangelnde Sozialisierung im Welpenalter, also das Fehlen von positiven Erlebnissen mit Menschen, anderen Tieren und verschiedenen Umgebungen.
Traumatische Erlebnisse: Misshandlung, Vernachlässigung oder traumatische Erlebnisse (z. B. laute Geräusche, Attacken anderer Hunde) können das Vertrauen des Hundes erschüttern.
Genetik: Manche Hunderassen oder Linien neigen genetisch bedingt eher zu Ängstlichkeit.
Veränderungen im Lebensumfeld: Ein Umzug, der Verlust einer Bezugsperson oder der Wechsel in ein neues Zuhause können auch starke Ängste auslösen.

Warum Angsthunde besondere Aufmerksamkeit brauchen

Hunde, die dauerhaft unter Angst leiden, haben oft einen hohen Stresspegel, der sich langfristig auch auf die Gesundheit und Lebensqualität auswirken kann. Für die Halter von Angsthunden bedeutet dies, dass sie viel Geduld, Verständnis und oft auch professionelle Unterstützung benötigen, um ihrem Hund zu helfen. Angsthunde brauchen ein besonders strukturiertes Umfeld und vor allem positive Erfahrungen, um Vertrauen aufzubauen und ihre Ängste zu überwinden.

Ziel bei der Arbeit mit einem Angsthund

Das Hauptziel ist es, dem Hund zu helfen, seine Ängste nach und nach abzubauen und ihm das Leben zu erleichtern. Durch behutsames Training, Geduld und ein sicheres Umfeld kann sich ein Angsthund langsam entspannen und Vertrauen zu seinen Menschen und zur Umwelt aufbauen

Doch einem ängstlichen Hund Vertrauen beizubringen, erfordert sehr viel Geduld, Einfühlungsvermögen, Verständnis und gezielte Methoden, um ihm zu zeigen, dass er sich bei dir sicher fühlen kann. Hier sind ein paar Schritte, die dir helfen können, das Vertrauen eines Angsthundes aufzubauen:

1. Ruhe ausstrahlen und Körpersprache beachten

Verhalte dich ruhig: Sprich leise und bewege dich langsam. Hunde lesen Körpersprache sehr gut und können auf hektische Bewegungen oder laute Töne schnell ängstlich reagieren. Mache dich klein, um nicht bedrohlich zu wirken – hocke dich zum Beispiel hin, statt über ihm zu stehen. Sei geduldig und vermeide Druck, da das Vertrauen nur Schritt für Schritt wächst.
Direkten Blickkontakt vermeiden: Für ängstliche Hunde kann starrer Blickkontakt bedrohlich wirken. Vermeide daher direkten Blickkontakt. Lass ihn stattdessen dich beobachten und annähern, wenn er bereit dazu ist.

2. Sicherer Rückzugsort

Richte einen sicheren, ruhigen Ort für den Hund ein, an den er sich zurückziehen kann. Es kann eine gemütliche Ecke in einem Raum oder eine eigene Hundebox sein. Wichtig ist, dass er sich dort geborgen fühlt und du ihn dort in Ruhe lässt, wenn er Zeit braucht.

3. Nähe langsam aufbauen

Versuche, ihn langsam an dich zu gewöhnen. Setz dich zum Beispiel in seine Nähe und tu so, als würdest du ihn ignorieren, damit er nicht das Gefühl hat, du würdest Druck auf ihn ausüben.

4. Belohnungen gezielt einsetzen

Belohne ruhiges Verhalten: Belohne deinen Hund für jede Annäherung mit Leckerlis, sanfter Stimme und Lob. Gib ihm ein Leckerli, wenn er sich ruhig verhält oder auf dich zubewegt. So verknüpft er positive Erfahrungen mit dir.
Nicht zu aufdringlich sein: Versuche, ihn nicht direkt anzufassen oder zu bedrängen, wenn er das Leckerli annimmt. Gib ihm Zeit und Raum, das Vertrauen Schritt für Schritt aufzubauen. Wenn er sich dir nähert, biete ihm deine Handfläche an, ohne ihn direkt zu berühren. Wenn er dir vertraut und es erlaubt, berühre ihn sanft an Stellen, an denen er sich wohlfühlt (oft am Kinn oder seitlich am Körper). Viele Hunde benötigen viel Zeit, bevor sie Berührungen zulassen.

5. Positives Training und feste Rituale

Mache mit ihm sanftes Training und übe einfache Kommandos. Klappt etwas, belohne ihn großzügig. Er lernt so, dass er Kontrolle über Situationen haben kann und dass du ihn in stressfreien Momenten unterstützt.
Regelmäßige Rituale und Routinen helfen ihm, vorhersehbare Abläufe zu erkennen und sich sicherer zu fühlen. Ängstliche Hunde fühlen sich sicherer, wenn sie wissen, was passiert. Führe eine feste Routine für Füttern, Spaziergänge und Ruhezeiten ein. Routine gibt Sicherheit und hilft dem Hund, Stress zu reduzieren.

6. Geduld und Vertrauen haben

Geduld ist entscheidend, da der Aufbau von Vertrauen bei einem Angsthund lange dauern kann. Manche Hunde brauchen Wochen oder gar Monate, um Vertrauen zu fassen.
Akzeptiere, dass es Rückschritte geben kann, und bleib konsequent und geduldig, auch wenn es nicht sofort klappt.

7. Falls nötig, professionellen Rat einholen

Hundetrainer oder auch die Mitarbeiter im Tierheim können dir bei sehr ängstlichen oder traumatisierten Hunden jederzeit mit Rat und Tat zur Seite stehen. Sie kennen spezielle Techniken, die dabei unterstützen, Ängste systematisch abzubauen.

8. Ruhe und Sicherheit ausstrahlen

Hunde sind sehr empfänglich für unsere Emotionen. Wenn du ruhig und sicher auftrittst, wird dein Hund merken, dass er dir vertrauen kann. Stress, Ungeduld oder Unsicherheit können ihn zusätzlich verunsichern.

10. Langsame Annäherung an Auslöser der Angst

Versuche, die Auslöser der Angst deines Hundes langsam und in sicherer Umgebung zu konfrontieren. Nähere dich in kleinen Schritten dem, was ihm Angst macht, und belohne ihn jedes Mal für ruhiges Verhalten. Dies hilft ihm, schrittweise weniger empfindlich auf die angstauslösenden Faktoren zu reagieren. Ein ängstlicher Hund wird deine Geduld spüren und langsam Vertrauen aufbauen, wenn er merkt, dass er bei dir sicher ist. Besonders wichtig ist, dass er die Möglichkeit hat, in seinem Tempo Fortschritte zu machen.

11. Sicherheit geht vor

Angsthunde sind in vielen Situationen leider unberechenbar. Daher solltest Du einen besonderen Fokus auf Sicherheit legen – dies gilt sowohl für Dich und Deinen Vierbeiner als auch für andere Hunde, Menschen oder Tiere. Sollte es irgendwann soweit sein, dass ihr gemeinsame Gassirunden machen könnt, empfehlen wir dir, ein gut sitzendes Sicherheitsgeschirr zu nutzen, was verhindert, dass der Hund sich in Panik losreißt. Spezielle Sicherheitsgeschirre haben zusätzliche Riemen, die ein Entwischen erschweren. Es ist unbedingt davon abzuraten, Angsthunde ohne Leine frei laufen zu lassen, da sie womöglich panikartig flüchten und dadurch sich selbst und andere gefährden, indem sie zum Beispiel auf eine Straße rennen.

12. Selbstvertrauen stärken

Kleine, positive Erfolgserlebnisse schaffen: Beginne mit einfachen Übungen oder Aufgaben, die der Hund leicht bewältigen kann, z. B. Sitz oder Platz. Belohne ihn sofort, wenn er eine Aufgabe erfolgreich meistert. Positive Erfahrungen stärken das Vertrauen und motivieren ihn.
Erkunde gemeinsam neue Umgebungen, aber in einem ruhigen Tempo. Ein Spaziergang an einem ruhigen Ort, der nicht überreizt, fördert die Neugier des Hundes und hilft ihm, neue Eindrücke mit positiven Erlebnissen zu verknüpfen.
Versuche deinen Liebling in möglichst viele Situationen zu bringen, in denen er keine Angst verspürt und positive Erfahrungen macht. Finde heraus, was ihm Spaß macht oder was er besonders gut kann. Bedenke: Die Angst ist nur eine Facette Deines Vierbeiners. Versuche, auch seine anderen Eigenschaften und seine Stärken wahrzunehmen und zu fördern. Besonders gut geeignet sind hierfür beispielsweise Schnüffelspiele, die auch in der Wohnung durchgeführt werden können. (Gut sind Intelligenzspielzeuge wie z. B. Schnüffelteppiche). Ganz wichtig ist, dass es dem Hund zu jeder Zeit Spaß macht. Er muss keine bestimmten Ziele erreichen und darf schon gar keinen Druck verspüren, sondern soll Neugierde und Mut entwickeln und Freude an gemeinsamer Beschäftigung erlangen.

Für wen ist es überhaupt ratsam, einen Angsthund aufzunehmen?

Bei allem guten Willen und erfolgsversprechenden Trainingsmethoden sollte man jedoch eins nicht vergessen: Mitleid ist oft kein guter Ratgeber bei der Wahl eines Hundes! Die Vorstellung, einen armen Hund zu „retten“ und ihm ein neues, glückliches Leben zu schenken, scheitert leider oftmals an der Realität: Tiefe Traumata und schlechte Erfahrungen sind durch Liebe allein nicht zu kitten. Angsthunden ist am besten geholfen, wenn sie in ein Umfeld kommen, das zu ihnen passt. Ein Hund, der panisch auf Autos und Menschen reagiert, wird in einer Großstadt vermutlich niemals angstfrei leben können.

Einen Angsthund zu adoptieren kann eine unglaublich lohnende, aber auch herausfordernde Entscheidung sein. Ob es ratsam ist oder nicht, hängt von verschiedenen Faktoren ab, darunter die eigene Erfahrung mit Hunden, die Bereitschaft, Zeit und Geduld zu investieren, und auch von der persönlichen Lebenssituation. Hier sind einige Überlegungen dazu:

1. Erfahrung

Positiv: Wenn du bereits Erfahrung mit Hunden hast, insbesondere mit Hunden, die Verhaltensprobleme oder Unsicherheiten zeigen, kann das ein großer Vorteil sein. Angsthunde brauchen eine sichere und ruhige Bezugsperson, die ihr Verhalten lesen und verstehen kann.
Herausforderung: Falls du wenig Erfahrung mit Hunden oder nur mit besonders pflegeleichten Hunden hast, könnte ein Angsthund schnell überfordern.

2. Geduld und Zeit

Positiv: Angsthunde brauchen viel Geduld und Zeit, um Vertrauen zu fassen. Wenn du bereit bist, langfristig an der Beziehung und am Vertrauen zu arbeiten, kann das Leben mit einem Angsthund sehr erfüllend sein. Das Gefühl, das Vertrauen eines Hundes zu gewinnen, der sonst eher misstrauisch ist, kann sehr bereichernd sein.
Herausforderung: Die Fortschritte bei Angsthunden sind oft langsam und nicht immer linear. Manche Hunde brauchen Monate oder Jahre, um sich einigermaßen sicher zu fühlen. Dies kann besonders schwierig sein, wenn man schnelle Erfolge erwartet.

3. Finanzielle und zeitliche Ressourcen

Positiv: Angsthunde benötigen oft zusätzliche Unterstützung, etwa durch Hundetrainer. Auch medizinische Betreuung kann notwendig sein, besonders bei Hunden mit traumatischen Erfahrungen. Wenn du die finanziellen Mittel und den Zeitaufwand hierfür aufbringen kannst, steht einer Adoption nichts im Wege.
Herausforderung: Hundetraining und mögliche Spezialbetreuungen können zeit- und kostenintensiv sein. Manche Hunde benötigen spezielle Ausrüstung (z. B. Sicherheitsgeschirre), um sicher spazieren gehen zu können, oder einen eingezäunten Garten, damit sie sich sicher fühlen.

4. Lebenserwartungen und Alltag

Positiv: Ein ruhiger, beständiger Haushalt mit klaren Routinen und wenig wechselnden Besuchern ist optimal für einen Angsthund. Menschen, die ihren Hund auch in ruhigen Phasen genießen können und keinen aktiven Begleiter für Abenteuer brauchen, könnten gut zu einem Angsthund passen.
Herausforderung: Wenn es im Alltag oft turbulent ist oder man viel unterwegs ist, passt das oft nicht gut zu einem Hund mit starken Ängsten, der sich anfangs vielleicht gar nicht oder nur ungern außerhalb der vertrauten Umgebung bewegen möchte.

5. Emotionale Bindung und persönliche Einstellung

Positiv: Angsthunde entwickeln oft eine sehr starke Bindung zu ihren Vertrauenspersonen, was die Beziehung einzigartig macht. Wenn du das Gefühl hast, einem Tier ein sicheres Zuhause bieten zu wollen und dich emotional auf diese Herausforderung einlassen möchtest, kann ein Angsthund genau das Richtige sein.
Herausforderung: Die Pflege eines Angsthundes kann emotional anstrengend sein, besonders wenn die Fortschritte langsam sind oder sich Rückschritte zeigen. Frustration und Enttäuschung können aufkommen, wenn der Hund trotz aller Bemühungen weiterhin Angst zeigt.

Fazit:

Einen Angsthund zu adoptieren kann eine sehr erfüllende Entscheidung sein, wenn du bereit bist, dich auf die Herausforderungen einzulassen und dem Hund die notwendige Unterstützung zu geben. Wichtig ist, realistische Erwartungen zu haben und zu akzeptieren, dass der Weg mit einem Angsthund in der Regel mehr Geduld und Verständnis erfordert als mit anderen Hunden. Wenn du jedoch die richtige Umgebung und Einstellung mitbringst, kann die Beziehung zu einem Angsthund unglaublich intensiv und bereichernd für dein Leben sein.